Każda faktura jest dokumentem, potwierdzającym akt kupna-sprzedaży pomiędzy stronami. Zdarzają się jednak takie sytuacje, kiedy jedna ze stron aktu kupna-sprzedaży otrzymuje część należności (lub całą należną kwotę) jeszcze przed wykonaniem usług lub wydaniem towarów, o których traktuje umowa. Innymi słowy przedsiębiorca otrzymuje zaliczkę (lub inaczej przedpłatę, ratę). Dokumentem potwierdzającym otrzymanie przedpłaty będzie wówczas tzw. faktura zaliczkowa. Będzie ona stwierdzała, że sprzedający czy wykonujący określoną usługę pobrał zaliczkę (część lub całą należną kwotę). Z jakich elementów składa się faktura zaliczkowa? Powinna zawierać takie podstawowe informacje jak: nazwę dokumentu (faktura powinna być należycie oznaczona, by jasne było, że mamy do czynienia z fakturą zaliczkową), datę i numer kolejny faktury (należy również ująć w dokumencie daty i numery poprzednich faktur zaliczkowych, jeśli takie były wystawiane), dane sprzedawcy i nabywcy, nazwę usługi lub towaru, stawkę oraz kwotę podatku. W razie wszelkich wątpliwości można skorzystać z porad ekspertów czy wykorzystać gotowe wzory faktur zaliczkowych, dostępne w sieci (forum o finansach, księgowe portale internetowe). Przedsiębiorca ma obowiązek wystawić fakturę zaliczkową w terminie 7 dni od momentu otrzymania przedpłaty. Jeżeli faktura zaliczkowa obejmowała całą należną kwotę za dany towar czy wykonanie określonej usługi, sprzedawca (wykonawca) nie wystawia już tzw. końcowej faktury zaliczkowej.
